Pflanzen, die Fasern, Öle, Gummi oder Harze liefern, sowie Farbhölzer oder gerbstoffliefernde Pflanzen waren für den Hamburger Handel um 1900 von größtem Interesse. Daher gab es bereits seit 1883 eine eigene Abteilung für diese pflanzlichen Ressourcen, die besonders für die darauf aufbauenden Industrien in und um Hamburg essentiell waren.