Die Mittagsblumen sind eine der arten- und formenreichsten Familien in den Trockengebieten des südlichen Afrikas. Die Sammlung bildet die Grundlage für die Erforschung der Verwandtschaftsverhältnisse innerhalb der Mittagsblumen. In einem weiterer Forschungsschwerpunkt werden deren Standortökologie und die morphologisch-anatomischen und physiologischen Anpassungen an die harschen Umweltbedingungen untersucht, denen die Pflanzen an ihren jeweiligen Standorten ausgesetzt sind.